Hlavní postavy
Helena Gloryová
Helena Gloryová
- dcera prezidenta společnosti R. U. R.
- pozdější manželka Harryho Domina
Alquist
Alquist
- šéf staveb R. U. R.
- za největší hodnotu považuje práci, pokoru a lidský život
- jeho prostřednictvím zaznívá Čapkovo varování, že práce člověka zušlechťuje a že technický pokrok nemusí vždy vést ke zlepšení podmínek
Harry Domin
Harry Domin
- centrální ředitel továrny R. U. R.
- zastánce myšlenky povznést člověka, osvobodit ho od těžké práce
Dr. Gall
Dr. Gall
- přednosta fyziologického oddělení R. U. R.
Inženýr Fabry
Inženýr Fabry
- generální technický ředitel R. U. R.
Roboti
Roboti
- uměle vyráběné bytosti z organické hmoty připomínající lidi určené pro tvrdou práci
- ze začátku nemají city, vůli, to se u nich později objevuje
- Čapek pomocí nich varuje, aby člověk nevytvořil nic, co poté už nemůže ovládat
Stručný obsah
Děj se odehrává v továrně na výrobu robotů z organické hmoty, kteří mají lidem usnadnit práci. Díky robotům lidé dosáhnou pohodlného života, ale postupně ztrácejí smysl existence a přestávají se rozmnožovat. Helena Gloryová se snaží robotům pomoci a přesvědčí doktora Galla, aby jim umožnil samostatnější jednání a rozvoj citů. Robot Radius se vzbouří proti poslušnosti a postupně roste odpor robotů vůči lidem. Lidé sami přispívají ke katastrofě, protože roboty vyzbrojují a používají v nesmyslných válkách. Roboti se nakonec vzbouří a vyhladí téměř celé lidstvo. Helena předtím spálí rukopis s tajemstvím výroby robotů, takže roboti nedokážou vyrábět další jedince. Jediným přeživším člověkem je stavitel Alquist, kterého roboti ušetří, protože jako jediný stále pracuje rukama. Alquist se snaží tajemství výroby obnovit, ale nakonec zjistí, že roboti Primus a Helena k sobě chovají lásku a jsou ochotni se jeden pro druhého obětovat. Rozpozná v nich naději na nový začátek života.
Jazyk
- převážně spisovný (vyjma služebné Nány)
- slovo robot - vymyslel Josef Čapek, vychází ze slova robota, původně chtěl Karel Čapek použít slovo labor
- psáno jako divadelní hra